Hasta ahora, mi única experiencia con la lavanda se resumía a esa agradable sensación que provoca su olor suave, algo que se encuentran en los jabones, lociones o cualquier producto derivado de ella. Pero resulta que tiene un gran potencial para aplicaciones culinarias también; las flores que se venden en las floristerías no son aptas para el consumo, ya que para mantenerlas más tiempo frescas, se añaden productos tóxicos al agua; por eso para preparaciones comestibles debemos usar aquellas que son aptas para este fin.

El helado de lavanda es una manera fresca y refrescante para experimentar el sabor de la lavanda, con un sabor floral y dulce.

Ingredientes:
50 g de azúcar
2 claras de huevo
2 dl de nata montada
1 dl de agua
Flor de lavanda
2 g de colorante alimentario morado (opcional)

Preparación:
En un cazo, caliente el agua con el azúcar y remueve hasta obtener un almíbar. Retira del fuego.
Incorpora la flor de lavanda y déjala reposar durante 5 minutos. Cuela el almíbar para retirar los restos de la flor.
En un plato, mezca el colorante alimentario de color morado con las claras de huevo.
Añádelo al almíbar poco a poco y bate hasta que duplique su volumen. Mezcla con la nata montada y congela durante 6 horas, removiendo cada hora para evitar que se cristalice.

Siguiendo con la idea de dar una vuelta a la típica presentación de brownie, he encontrado otra idea estupenda en Munchkin Munchies. Se trata de chupa-chups de brownie!!!.

Me encanta la densidad y textura de los brownies, esto les hace muy fáciles para trabajar con ellos y preparar bolitas o darles diferentes formas.

Ingredientes:
Masa de brownie (Sigue las instrucciones. Dejar enfriar completamente)
200 ml de queso crema tipo mascarpone
200 ml de chocolate para derretir
palitos (alrededor de 4 docenas)
virutas de chocolate o de colores

Cómo realizarlo:
1. Una vez preparado el brownie y frío,  se rompe en pequeñas migajas con las manos.

2. Agregar el queso y añadir poco a poco, hasta ver que la masa queda compacta y unida, debe tenerse cuidado de no poner demasiado porque después tendremos que dar forma a la masa.
3. Dar forma a la mezcla en bolas y colocar en una bandeja de horno forrada. Cubrir y enfríar en la nevera durante unas horas, o en su lugar en el congelador durante 15 minutos. Deben quedar refrigeradas para que las bolitas estén más consistentes, pero no congeladas!.
4. Colocar el chocolate a derretir en el microondas, en fracciones de 30 segundos en 30 segundos.
5. Sumergir un palito en el chocolate fundido y luego insertarlo directamente en la bolita de brownie (esto ayuda a que el bolita se adhiera a la barra).
6. Sujetándolo por el palito, sumergir la bola de brownie en el chocolate derretido hasta que esté completamente cubierto, si no ayudarse con una cuchara para cubrir todo el brownie.
7. Si hay demasiado chocolate, dar vueltas al palito hasta que gotee la cantidad sobrante.
8. Se puede decorar espolvoreando virutas de chocolate por encima cuando el chocolate aún esté un poco fundido. Dejar que se sequen completamente.

Curioseando por la red, he encontrado una idea genial para presentar la típica receta de brownies. He visto varias opciones en distintos blog como Lavender Clouds o Munchkin Munchies . El resultado es colorido y muy bonito, y las opciones son muchas: cubrir con virutas de chocolate o de colores, o incluso terminar con una capa de chocolate fundido y darle color con tintes alimenticios.

Ingredientes:
• 1 masa para brownie (ver receta)
• chocolate (se puede usar chocolate blanco si después va a teñirse) derretido
• palos de paleta y virutas de chocolate o colores

Cómo realizarlo:
1. Hacer los brownies según las instrucciones y dejar que se enfríen completamente.
2. Cortar los brownies con un cortador de galletas.
3. Presione palitos de helados en el extremo inferior de la brownie. Colocar los brownies en papel encerado o pergamino.
4. Derretir el chocolate en el microondas revolviendo cada 30 segundos hasta que esté suave. Agregar colorante alimenticio si lo desea.
5. Se coloca chocolate derretido en la parte superior de cada brownie y los lados.
6. Espolvorear con virutas de colores, estrellitas o cualquier adorno  y dejar que se endurezcan.

La sabrosa tarta de queso o también conocida en el mundo anglosajón, cheesecake, es reconocida y preparada en todas las regiones del mundo debido a su exquisito sabor. Su origen es incierto, pero existen documentos que aseguran que esta delicia formó parte del menú que los deportistas ingerían en los primeros Juegos Olímpicos de la historia, en el año 776 a.C.; así que podríamos decir que los griegos serían, pues los inventores de este delicioso postre de queso que es aderezado con diversos preparados.

Después, y ya bien extendida la receta, unos y otros fueron apropiándose de ella y adaptándola a los productos de mercado de cada zona; así los italianos le aplicaron el sublime queso de ricota, los franceses con su queso Neufchatel,…usemos el queso que usemos, el resultado es un placer para el paladar.

Ingredientes:
* 225 g de masa quebrada
* 225 g de mantequilla o margarina, ablandada
* 225 g (1 taza) de azúcar en polvo
* 4 huevos batidos
* ralladura de 2 limones
* 500 g de queso fresco blando tipo burgos

* 6 cucharadas de jugo de limón

* ½ taza de pasas sultanas

* 1 molde redondo, es perfecto el molde tatin de Le Creuset

Instrucciones:

1. Estirar la masa y colocarla en el molde tatin.
2. Batir la mantequilla y el azúcar hasta que esté suave y esponjosa. Añadir los huevos batidos, y luego la cáscara de limón rallada.
3. Batir el queso fresco, el jugo de limón y las pasas sultanas.
4. Pasar la mezcla al molde tatin.
5. Hornear en el centro del horno a 200 ° C durante 15 minutos, luego reducir la temperatura a 180 ° C durante 20 minutos, o hasta que la masa esté dorada y el relleno cocido. Dejar enfriar y espolvorear con un poco de azúcar o canela antes de servir.

Investigando y buscando recetas e información interesante para compartir, he conocido el maravilloso recetario de la popular marca francesa de cocottes Le Creuset. Hoy se ha presentado la tarde golosa, así que nada mejor que esta deliciosa crema de mascarpone con frutos rojos…. yummy!.

La receta debe prepararse en mini cocottes, estas pequeñas cacerolas son ideales para preparar  postres individuales. Se pueden preparar unas horas antes,  y refrigerados hasta que sea necesario.

Ingredientes para 4 personas:
Base:
* 125 g  de galletas dulces de avena o galletas tipo digestive
* 25 gramos (dos cucharadas) de mantequilla derretida
* 2 cucharadas de mermelada con sabor grosella o arándanos

Relleno:
* 250 g de queso mascarpone
* 125 ml (1/2 taza) de nata
* 2 cucharaditas rasas de azúcar glacé
* ½ cucharadita de extracto de vainilla

Topping:
* 225 g de mezcla de frutos rojos si son congeladas: arándanos, moras, grosellas,… Si son frutos frescos usaremos 200 g
* 2 cucharadas de azúcar glacé
* 2 cucharadas de licor de cassis
* Pocos ramitas de menta fresca u hojas de romero

Modo de preparación

Llevaba tiempo buscando una buena receta de cupcakes, una receta con la que conseguir unos bizcochitos esponjosos y ligeros, a los que añadir una crema suave y dulce; y con la que conseguir un resultado final. una delicia para el paladar y para la estética!.

Y por fin, este fin de semana me he animado a cocinar y buceando por internet encontré una receta maravillosa en el blog My little things, aquí os dejo la receta original.

CUPCAKES DE MANZANA Y NUECES

Ingredientes:
130 gr. aceite
200 gr. azúcar moreno
1 cucharita de café de canela
nuez moscada rallada (he puesto menos de 1 cucharadita)
5 cucharadas soperas de leche aproximadamente
2 huevos batidos
170 gr. de manzanas cortadas a daditos
75 gr. de nueces españolas
200 gr. de harina
3 cucharillas de levadura en polvo
una pizca de sal

Preparación:
En un bol pondremos el aceite, la canela, la nuez moscada, la manzana a daditos, el azúcar y los dos huevos batidos. Seguidamente tamizamos la harina, la levadura en polvo y la sal. Lo añadimos a la mezcla anterior y añadimos las nueces a trocitos, yo lo hice con las manos para que fueran trozos que al morder se notaran como la manzana.
Añadir las cucharadas de leche, si veis que queda muy espesa, podéis añadir más leche para manejar mejor la masa.

Preparamos los moldes, yo usé pequeños moldes para conseguir mini cupcakes, y repartimos la masa con una cucharada, rellenos las tres cuartas partes. Precalentamos el horno a 180º, siempre con la función del fuego de abajo, os aseguro que será suficiente.

Y listo! cuando pincheis y salga limpio, están listos!

FROSTING DE QUESO PARA DECORAR

Ingredientes:
250 gr. de crema de queso, podeis utilizar mascarpone
75 gr. de azúcar glasé
unas gotitas de esencia de vainilla

Preparación:
Se mezcla todo junto y quedará una crema, la ponemos en una manga pastelera y a decorar!! Es importante que el azúcar sea glasé, para no encontrar los granitos de azúcar en la boca!!!.

Siempre he pensado que una antigua festividad exportada por los irlandeses residentes en Estados Unidos, conocida como Samhain, en la que se  celebraba el final de la temporada de cosechas en la cultura celta; nada tenía que ver conmigo. Pero nada de nada, nosotros que ya tenemos nuestros deliciosos huesos de santo,… muchísimo mejor que calabazas decoradas!.

Y resulta que hoy, mi vecino de 4 años, Carlos, me pide participar en el famoso trick-or-treating mañana para él y su grupo de amigos. Y claro al ver su carita, ¿quién puede decirle que no?. El caso es que; y ya que la ocasión lo merece, me gustaría preparar un fantasmagórico y sorprendente dulce para los niños. Después de mucho buscar me he decidido por unos cupcakes con aspecto terrorífico y delicioso, aquí dejo la receta. ¡Feliz Halloween a todos!.

INGREDIENTES

Para los cupcakes:

- 45 g. chocolate cortado en trozos pequeños
- 1/4 taza de zumo de ciruela
- 3/4 taza de harina
- 3/4 taza de azúcar
- 1/2 taza de cacao en polvo sin azúcar
- 1/4 cucharadita de bicarbonato
- 1/4 cucharadita de levadura
- 1 huevo entero
- 1 yema
- 1/3 taza de suero de leche
- 1/4 taza de aceite
- 1/4 cucharadita de sal

Glaseado:
- 1/2 taza de mantequilla, a temperatura ambiente
- 120 g. de queso cremoso, tipo mascarpone, a temperatura ambiente
- 2 cucharadas de leche
- 1 gota de colorante alimenticio de color verde
- artículos de decoración: 12 envases de papel, regaliz, caramelos pequeños, copos de cereales y galletas de barquillos de chocolate
- 1 taza de mantequilla de cacahuete, suave o con trocitos

Modo de prepararlo:
Para los cupcakes: Colocar una bandeja en el medio del horno y precalentar a 180ºC.  Poner el chocolate y el zumo de ciruela a derretir en el microondas.

Batir la harina, el azúcar, el cacao en polvo, la levadura y la sal en un cuenco grande. En otro recipiente, batir el huevo y la yema con una batidora eléctrica, hasta que la masa esté más espesa y tome un color amarillo, aproximadamente unos 3 minutos. Despacio añadir el suero de leche, el aceite, la vainilla y el chocolate derretido a la mezcla de huevo, batiendo bien hasta que todos los ingredientes queden unidos. Finalmente, añadir la harina y mezclar junto con el resto de ingredientes.

Dividir la mezcla en los envases de muffins, rellenando cada uno a la mitad de su capacidad. Hornear hasta que estén bien cocidos por dentro, aproximadamente unos 25 minutos. Dejar enfriar los cupcakes unos 10 minutos en sus moldes y después extraer de los moldes y dejar enfriar completamente.

Para el glaseado: batir la mantequilla, la mantequilla de cacahuete y el queso cremoso en un recipiente grande con un batidor eléctrico. Poco a poco ir añadiendo el azúcar glacé y la leche hasta que el glaseado  esté suave y liso.  Añadir el colorante verde, se pude sustituir por cualquier otro color. Refrigerar el glaseado hasta que esté sólido.

Para decorar los cupcakes: para los sombreros de bruja, marcar un círculo en elmedio de cada cupcake. Cortar en forma de cono con un cuchillo afilado colocado en ángulo y rotar el cupcake para completar el círculo dibujado y retirar del centro. Repetir con cada pastel. Poner una bola del glaseado en el centro de cada pastelito para rellenar el agujero y para formar una cara sobre cada cupcake. Cubrir con una galleta de barquillo de chocolate. Poner un punto del glaseado en el medio del barquillo e invertir el cono extraido de cada cupcake y colocar encima a modo de sombrero.  Usar finas tiras de regaliz, coco tostado o copos de cereales para el pelo y caramelos pequeños para los ojos y la nariz. Refrigerar durante unos 30 minutos antes de servir.

Ingredientes para 16 unidades: 100 ml de leche, 1 vaina de vainilla, 250 g mantequilla, 150 g azúcar, 4 huevos, 250 g harina, 1 cucharadita de levadura, 1/2 cucharadita de sal y 16 moldes para cupcakes. Glaseado de mantequilla: 200 g de mantequilla, 200 g azúcar glacé, una pizca de vainilla en polvo, colorantes para alimentos y confeti o virutas para decorar.

Preparación:
1. Cocer 100 ml de leche con 1 vaina de vainilla.
2. Batir 250 g de mantequilla y 150 g de azúcar, agregar 4 huevos, 250 g de harina, 1 cucharadita de levadura y 172 cucharadita de sal. Mezclar todos los ingredientes de forma homogénea.
3. Repartir la masa en los moldes y hornear durante unos 20 minutos.
4. Preparar el glaseado de mantequilla: batir con batidora eléctrica 200 g de mantequilla con 200 g de azúcar glacé y una piza de vainilla en polvo. Una vez preparado el glaseado se puede teñir con colorantes para pastelería, la gama de colores es enorme y el resultado es … divino!!!.
5. Presentar los cupcakes con el glaseado de mantequilla y espolvoreado con virutas de colores o frutas.

La divulgación del helado en Occidente ha sido atribuída a Marco Polo, al haber difundido en Italia una receta para su preparación, de regreso de uno de sus viajes al Lejano Oriente. Esto apoyaría la idea de que fue en China donde se originaron los helados. Obviamente la elaboración de los helados no era sencilla, ya que era imprescindible disponer de nieve y de los medios para conservar la temperatura. Esto hacia de los helados un placer muy exclusivo. Según referencias históricas, en los siglos XVI y XVII, en las cortes de España, Francia e Inglaterra, ya se elaboraban y servían helados. Lo que fue reservado para algunos escogidos, hoy en día se encuentra al alcance de todos y con las altas temperaturas resulta una refrescante delicia.

Ingredientes para 6 personas: zumo de 4 naranjas y de 1/2 limón, 200 g de azúcar, 300 g de nata y 125 g de pepitas de chocolate.

Preparación:

1. Cocer los zumos de los cítricos con 100 g del azúcar, hasta que se reduzcan a la mitad. Enfriarlo.
2. Semimontar la nata con el resto del azúcar e incorporarlo a la reducción de los zumos.
3. Incorporar las pepitas de chocolate al helado.
4. Colocar el helado en un bol y enfriarlo 2 horas en el congelador.
5. Presentar con nata montada por encima y espolvorear con algunas pepitas de chocolate o pasas.

Hoy en la cocina de Tina nos hemos despertado golosos, y es que nos encanta el chocolate . Y como hoy entra el verano, nos hemos dicho: “¡vamos a celebrarlo con una rica receta de brownies!”.

Ingredientes para 6 personas: 250 g de azúcar, 125 g de nueces, 125 g de mantequilla, 90 g de harina, 100 g de chocolate negro, 2 huevos, mantequilla y harina para el molde.

Preparación:
1. Picar las nueces gruesas.
2. Fundir el chocolate en el microondas y añadir la mantequilla. Batir los huevos con el azúcar, incorporar al chocolate y batir todo.  Al final incorporar la harina en forma de lluvia y las nueces picadas.
3. Untar con mantequilla y enharinar un molde rectangular de  bordes bajos. Nosotros hemos usamos pequeños moldes, tipo magdalenas, pues la presentación en mini porciones nos encanta. Verter la preparación y meterlo en el horno a 175ºC durante 45 min.
4. Desmoldarlo, dejarlo enfriar y cortarlo en cuadraditos regulares (al usar pequeños moldes nos hemos ahorrado este paso). Debe tener una costra crujiente y el interior blando.
5. Presentarlo espolvoreado con azúcar glacé.